魚眼鏡頭是構建全景視覺最簡單有效的方法之一，它的突出特點是一次性可攝入超過180度視角內所有的信息，從而達到無盲區效果。從特性而言，魚眼鏡頭是一種超廣角的特殊鏡頭，這種攝影鏡頭的前鏡片直徑且呈拋物狀向鏡頭前部凸出，其視覺效果類似于魚眼觀察水面上的景物。它是一種短焦距鏡頭，一般焦距在F6-16mm之間，根據光學成像原理，短焦距才能呈現出大視場的監控效果。

常見的魚眼鏡頭有兩種，一種是圓形成像，一種是矩形成像。前者可攝的三維角度相比后者要大，目前大多數全景攝像機選用的魚眼鏡頭均是第一種，因為其三維視角可達到360度x180度，達到理想的全景視角。雖然視場角提供了無與倫比的享受，但卻是以犧牲原有監控畫面為前提獲得的，魚眼鏡頭這種變形的圖像一般稱之為桶形畸變，這種畸變會隨著視場角的擴大而嚴重，不過，這也是一種合理現象。

一般的監控探頭視場角度在60度-90度左右，如果監控場所有大范圍的監控需求，如果只是多裝幾支攝像頭來實現監控區域的覆蓋，無疑會增加攝像頭成本與安裝成本，后端的顯示與存儲成本也會相應的增加；即便是球機可以通過云臺實現360度全范圍監控，但卻不能達到同時監控360度的范圍，而且在實際應用當中，多數球機都通過設置預置位對場景進行監控，難以避免重要事件被“漏控”的情況出現。

在當前的安防市場上，一隨著視頻監控盲點越發不被人們所忍受，市場對無盲點視頻監控系統的要求也愈來愈烈。而全景攝像機就是實現全景監控，它的出現可在真正意義上消除監控盲區，確保視頻的可靠性、完整性，對用戶乃至對社會而言意義非凡。其中有一種類型是基于超廣角魚眼鏡頭的全景攝像機。而魚眼全景攝像機是對現有監控系統的改造與升級。在魚眼全景監控系統中，只需要一臺魚眼全景攝像機即可實現全景無盲區監控，沒有任何的機械部件，圖像通過超廣角的魚眼鏡頭攝取監控現場的全景圖像，根據安裝方式的不同，可達到180度或360的全景畫面，并通過內嵌或者是外置的圖像處理軟件將橢圓或圓形的變形圖像修正為正常的視頻圖像。如果嚴格來講，全景攝像機并不是一臺攝像機，它是由魚眼鏡頭高清攝像機圖像處理軟件構成的“三合一”全景監控系統。